Die Gächinger Kantorei wurde 1954 von Helmuth Rilling gegründet und ist nach einem kleinen Dorf auf der Schwäbischen Alb benannt. Die Gächinger Kantorei ist ein Profichor mit einerfesten Stammbesetzung, die projektweise zusammentritt, und gehört seit vielen Jahrzehnten zuden herausragenden Konzertchören der Welt.
Die Gächinger Kantorei ist seit 1981 in der Trägerschaft der Internationalen Bachakademie Stuttgart. Sie tritt regelmäßig mit dem ebenfalls von Helmuth Rilling gegründeten Bach-Collegium auf und arbeitet weltweit auch mit anderen Orchestern zusammen, z.B. mit den Wiener Philharmonikern, dem New York Philharmonic Orchestra und dem Israel Philharmonic Orchestra. Im März 2009 feierten die »Gächinger« im Rahmen ihrer zehnten Israel-Tournee das 100. gemeinsame Konzert mit den Musikern aus Tel Aviv. Eine besonders enge Partnerschaft besteht zum Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR.
In Stuttgart unterhält die Bachakademie mit der Gächinger Kantorei eine große Konzertreihe mit Oratorien aller Jahrhunderte. Für das Musikfest Stuttgart hat der Chor eine profilgebende Rolle. Die Gächinger Kantorei pflegt eine umfangreiche Gastspieltätigkeit: Helmuth Rilling und die Gächinger Kantorei traten auf bei den Festspielen in Salzburg, Luzern und Prag sowie in New York, Paris, London, Wien, Straßburg, Seoul und anderen Städten. Regelmäßig ist der Chor in den Musikzentren und großen Festivals in Deutschland zu Gast. 2011 fand gemeinsam mit dem Bach-Collegium eine große China-Tournee statt, 2012 eine Reise durch den lateinamerikanischen Kontinent.
Von der großen künstlerischen Vielfalt des Chores zeugen zahlreiche Tonträger vor allem beim Label hänsslerCLASSIC. Neben der Einspielung des gesamten Vokalwerks Johann Sebastian Bachs in der EDITION BACHAKADEMIE liegen die Schwerpunkte auf vokalsinfonischen Raritäten des 18. bis 20. Jahrhunderts sowie neuer Musik, darunter etliche Uraufführungen, z. B. ›Litany‹ von Arvo Pärt (1994), ›Requiem der Versöhnung‹ (1995) oder ›Deus Passus‹ von Wolfgang Rihm (2000). Einen besonderen Akzent setzte 2004 die Ersteinspielung von Felix Mendelssohn Bartholdys Oper ›Der Onkel aus Boston‹.
Helmuth Rilling ist künstlerischer Leiter der Gächinger Kantorei — der Chor arbeitet aber vielfach mit Gastdirigenten; darunter Masaaki Suzuki, Krzysztof Penderecki, Sir Roger Norrington, TonKoopman, Martin Haselböck, Alexander Liebreich, Morten Schuldt-Jensen, Stefan Parkman, Dennis Russell Davies, Olari Elts, Matthew Halls, Peter Dijkstra, Hansjörg Albrecht und Hans-Christoph Rademann, der im Sommer 2013 als Leiter der Bachakademie auch die künstlerische Leitung des Ensembles übernehmen wird.
